Encina (Quercus ilex): encina, carrasca, chaparra
(sobre todo, cuando es arbustiva).
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Ejemplar del
"Llano Diez" |
Características
generales: Árbol perennifolio y corpulento, que puede
alcanzar los 25 metros de altura, pero según el tipo de presiones
(de origen humano, sobre todo) a que se vea sometida puede ser arbusto
o incluso una mata de escaso porte. Corteza gris oscura, resquebrajada
y agrietada desde relativamente joven, formando porciones pequeñas
y alargadas verticalmente. Los ejemplares aislados desarrollan una
copa densa y redondeada, de color verde oscuro, que comienza a baja
altura. Hojas gruesas, duras y muy variables en forma, con borde
liso o espinoso, obtusas, verde oscuro y sin pelo por el haz y gris
verdoso y con pelo por el envés, donde se observan bien los
nervios. Especie con flores de ambos sexos, aunque muchos ejemplares
presentan mayor abundancia de flores de un sexo que de otro. Produce
gran cantidad de amentos masculinos, a los que comunmente se llaman
"moco" por ser colgantes y amarillentos. Las bellotas
son de color marrón oscuro en la madurez, sostenidas por
una cúpula de escamas peludas y aplicadas.
Hábitat: Es el árbol
mas extendido en la Península Ibérica, aunque se está
viendo amenazado por enfermedades potenciadas por la disminución
de precipitaciones, contaminación atmosféricay urbanización
incontrolada.
Vive sobre todo tipo de suelos, excepto los encharcados y los excesivamente
salinos y arenosos, incluso puede prosperar en las grietas de las
rocas, si no es desplazada por otras especies. Soporta fríos
invernales y calores veraniegos, y precipitaciones anuales de menos
de 300mm.
Es buena formadora y protectora del suelo. Da lugar tanto a masas
puras como mezcladas con otras especies arbóreas: quejigos,
pinos, alcornoques, hayas, robles, y hasta abetos.
Aprovechamientos: Como es un
árbol muy extendido ha sufrido gran variedad de aprovechamientos.
La madera es muy buena, dura y compacta. Es típica para la
fabricación de diversos tipos de aperos agrícolas
(yugos, estevas, amugas, etc...) y para carrocería. Produce
excelente leña y carbón (picón). La corteza
se ha usado también como curtiente y en la
Riba, para hacer badajos. Las bellotas son las más
apreciadas para el ganado en montanera.
Ilex era el nombre latino para la encina.
Localización: A pesar
de ser un árbol que está muy distribuído en
el término, su mayor presencia se encuentra en el "Monte",
donde constituye un monte bajo debido a la gran explotación
a la que se ha visto sometido.
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